El cultivo de soja y avance de la frontera agraria en la provincia del Chaco en las primeras décadas del siglo XXI

Resumen

A partir de la segunda mitad de la década de 1990, el sector occidental de la provincia del Chaco ha sido el escenario de importantes cambios productivos, impulsados por problemáticas locales derivadas de las crisis cíclicas que ha manifestado el cultivo algodonero, que ha impactado negativamente en la economía provincial, en especial en los pequeños productores del centro y del sudoeste chaqueño.

El proceso de estructuración de este espacio estuvo acompañado por una etapa de “re-pampeanización” de la producción agraria local a partir de la inserción, como una nueva alternativa agrícola-comercial, del cultivo de soja. La expansión espacial de esta oleaginosa se produjo en primera instancia, con la ocupación de tierras otrora trabajadas con el cultivo de algodón, para luego avanzar territorialmente en el marco del proceso de expansión de la frontera agraria -visto desde una dinámica permanente de deforestación del bosque nativo- hacia el sudoeste y oeste provincial.

Es por ello que en el presente trabajo se pretende analizar los procesos de cambios productivos manifestados en el área de estudio, atendiendo al sostenido crecimiento de la superficie cultivada con el cultivo de soja; asimismo se busca reconocer el impacto que ha manifestado dicha producción a partir de su permanente avance sobre la masa forestal autóctona.

Para su desarrollo se han normalizado datos correspondientes a estadísticas agrícolas e informes forestales que, posteriormente, fueron representados gráficamente; también se analizó la información recabada de fuentes bibliográficas y documentales junto con la relevada a partir de la realización de entrevistas a informantes clave.